Descobrem que as palmeiras colombianas estão mudando de sexo

As chamadas palmeiras de cera são uma variedade típica dos vales andinos da Colômbia. E, agora, segundo descobriram botânicos do Instituto de Ciências Naturais da Universidade Nacional do referido país, estas plantas estão experimentando um fenômeno surpreendente: estão a mudar de sexo.
Os pesquisadores descobriram que, nas áreas mais altas desses vales, a proporção de palmeiras machos e fêmeas era similar (quase metade e metade). Mas, em contrapartida, a uma altitude inferior a 2.400 metros acima do nível do mar, as segundas duplicaban as primeiras. Algo que não coincidia com os registros anteriores, segundo os quais muitas as fêmeas tinham sido inscritas como machos.
Os pesquisadores chegaram à concclusión de que não se tratava de nenhum erro, e que o que tinha acontecido é que as palmeiras macho haviam transformado e se transformaram em fêmeas. Anteriormente, já foram registrados casos semelhantes em algumas variedades de palmeiras africanas, mas nunca se tinha observado com as desta espécie nativa da Colômbia.
Mas, por que acontece algo assim? Os pesquisadores comprovaram que, em altitudes superiores a 2400 metros existem grandes palmeirais, mas por baixo dessa barreira só se encontram exemplares isolados. Por isso, pensam que se trata de um mecanismo que, ao dar lugar a mais hembres, que lhes permite tentar colonizar de forma mais efetiva esse novo habitat.
Fonte: NewScientist.
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