Os tumores podem ser tremendamente resistentes aos tratamentos, já que têm a capacidade de fazer quase qualquer coisa para poder sobreviver e continuar a multiplicar-se. E assim o corrabora o impressionante descoberta que acaba de fazer uma equipe de pesquisadores da Universidade de Duke, nos Estados Unidos. Os pesquisadores encontraram um tumor de pulmão que havia desenvolvido um sistema digestivo completo em miniatura, com sua etómago, duodeno e intestino. Mas, como poderia isto ser possível?
Os pesquisadores descobriram que as células do tumor tinham perdido um gene chamado NKX2-1, uma espécie de interruptor que indica como devem se desenvolver. Já se sabia que, para resistir à ação da quimioterapia, os tumores podiam prescindir de alguns reguladores celulares para se tornarem mais resistentes. E, dado que os pulmões e os intestinos se desenvolvem a partir de células primordiais semelhantes, ao prescindir do gene NKX”-1, as células do tumor pulmonar passaram a desenvolver-se como se fossem as de um intestino.
Para confirmar a descoberta, os pesquisadores suprimiram esse gene em um grupo de ratos, e comprovaram que estes começaram a gerar sucos gástricos e outras características próprias do sistema digestivo, em seus pulmões. A descoberta serve para entender melhor como os tumores mutan para tornar-se mais resistentes aos tratamentos e sobreviver a eles. Mas, para conhecer melhor como funciona este mecanismo, servirá para poder combatê-lo de forma mais efetiva.
Fonte: ScienceAlert.