O Saara é um deserto de clima temperado, a maior do mundo. E, agora, um novo estudo realizado pela Universidade de Maryland, revela que seu tamanho aumentou cerca de 10% desde o ano de 1920. O que se deve ao efeito combinado da mudança do clima e os ciclos naturais do próprio clima.
Segundo os autores dessa pesquisa, a mudança climática está fazendo com que os desertos subtropicais se espalharam para o norte e, embora o Saara está em uma latitude superior, também não é imune aos seus efeitos. De fato, os pesquisadores afirmam que um terço de sua expansão é devida a essa mudança climática. Embora os outros dois, estariam causados pelos próprios ciclos climáticos naturais.
Mas o que também é atribuíble à mudança climática, é a alteração que ocorreu nos padrões de expansão do Saara. Habitualmente, o deserto se expandia durante o inverno seco, e se contraría durante os verões, que eram mais úmidos. Mas o fato de que os meses de verão sejam cada vez mais quentes, provocou pelo menos 13% da expansão total do que foi experimentado, em todo um século, ocorreu muito recentemente e, nesses períodos de verão. Algo realmente inesperado.