Lembram-se o filme A invasão dos ladrões de corpos? Você ou seu remake dos anos 70, A invasão dos ultracuerpos? Nelas, as pessoas pareciam ser vítimas de um estranho delírio coletivo, que fazia-lhes crer que alguns de seus seres mais queridos haviam sido substituídos por outras pessoas. No final, é descoberto que tudo era causado por uma invasão alienígena, em que os invasores sustituían os humanos espelhando sua imagem física.
Mas na vida real esse tipo de delírios ocorrem. Há pessoas que, em um dado momento, começam a acreditar que alguém de seu ambiente, em geral, casal ou com um familiar muito próximo, é na verdade um impostor. Alguém com o seu idêntica aparência física. Essas pessoas têm o que é conhecido como síndrome de Capgras.
O primeiro caso conhecido de esta estranha condição neurológica data de 1923. Mas, por que ocorre? As causas não são totalmente claras, mas pensa-se que se deve a um tipo de prosopagnosia produzida por alguma lesão cerebral. A prosopagnosia é a condição que sofrem de alguns pacientes neurológicos que lhes incapacita para poder reconhecer os rostos que lhes são familiares.
A diferença é que aqueles que sofrem a síndrome de Capgras se reconhecem esses rostos, embora cren que as pessoas foram duplicadas. Por isso, os pesquisadores acreditam que sofrem algum distúrbio no mecanismo que relaciona o córtex temporal, em que ocorre o reconhecimento desses rostos, com o sistema límbico, que o dota de um conteúdo emocional dos mesmos.