Houve muitas drogas – para fins preventivos ou curas-que foram desenvolvidas ao longo da história. No entanto, para determinar aqueles que são os mais importantes, as drogas têm de ser desenvolvidas para condições de risco de vida ou pavimentaram o caminho para o desenvolvimento de outras drogas. A escala do consumo da droga e a quantidade de pessoas que ela tem tratado também devem ser consideradas.

1. Penicilina

Desenvolvido em 1928, foi uma das maiores inovações médicas, pois levou à inovação e avanços dos antibióticos. Estima-se que o antibiótico salvou mais de 80 milhões de vidas e, sem a sua descoberta, 75% da população atual não existiria. Tem sido usado para tratar muitas doenças como pneumonia e escarlatina, bem como infecções do ouvido, pele e garganta. Recentemente, um swatch de 90 anos de idade da penicilina mofo do laboratório original de Alexander Fleming, que contribuiu para a descoberta, foi vendido por mais de US $ 14.600.

2. Insulina

A insulina foi descoberta em 1921 por Charles Best e Frederick Grant Banting antes de ser comercializada em 1922. Antes do seu uso, os pacientes receberam uma dieta de quase fome para afastar os sintomas de diabetes, portanto, salvou muitos pacientes diabéticos. Entende-se também que preparou o caminho para futuras terapias hormonais, tais como contraceptivos para mulheres que produziram um profundo efeito social e melhoraram a saúde das mulheres, e adrenalina que é usado para tratar anafilaxia, parada cardíaca e sangramento superficial.

3. Aspirina

Hipócrates mencionou casca de salgueiro para tratar a dor, mas não foi até 1899, quando um farmacêutico da Bayer isolou ácido acetilsalicílico de salgueiro para aliviar o reumatismo de seu pai. Agora, a aspirina é amplamente utilizada para aliviar a dor e combater a inflamação causada por doenças cardíacas e numerosos cancros. No entanto, para aqueles que sofrem de dores musculares, artrite ou dores de cabeça, a aspirina é inapropriada devido aos seus efeitos secundários.

4. Vacina contra a varíola

Muitas crianças morreram de doenças infecciosas, especialmente durante a pandemia de varíola-mais de 10% da população morreu dela. Graças a Edward Jenner e Sarah Nelmes, a leiteira, a vacina da varíola foi desenvolvida em 1798 e eliminou a doença. Este avanço abriu o caminho para muitas vacinas para erradicar doenças infecciosas no futuro, como pólio, malária e sarampo.

5. Morfina

A morfina foi descoberta pela primeira vez em 1804 pelo farmacêutico alemão Friedrich Serturner. Duas décadas depois, a Merck iniciou a sua comercialização de morfina em 1827. A droga decolou após o desenvolvimento da seringa hipodérmica em 1852. Os benefícios do analgésico foram também considerados como ultrapassando a possibilidade de dependência por parte dos doentes. Sem a droga, milhões de indivíduos, especialmente aqueles no campo de batalha, teriam passado suas vidas em uma grande quantidade de dor. Esta descoberta também abriu a descoberta de uma nova geração de medicamentos para o tratamento da dor.