Embora a maioria das mulheres sofra com a transição para a menopausa sem sofrer de perturbações psiquiátricas, estima-se que 20% sofram de alterações de humor e depressão em algum momento durante a menopausa.

Há uma relação bem estabelecida entre alterações de vários sistemas hormonais e problemas de saúde psiquiátrica, tanto em pacientes psiquiátricos e endócrinos. A transição para a perimenopausa e a menopausa pode ser uma experiência tempestuosa para algumas mulheres. As modificações nos níveis hormonais podem ter impacto nos neurotransmissores no cérebro.

A redução dos níveis de estrogênio durante a perimenopausa e a menopausa pode levar a sintomas desconfortáveis, como secura vaginal, períodos irregulares, afrontamentos e perturbações do sono. Estes sintomas causam menopausa e depressão peri menopáusica, como humor baixo, ansiedade, irritabilidade, medos e mudanças de humor.

As mudanças de humor na menopausa podem causar estragos na tua psique. A irritabilidade causada pela depressão da menopausa pode também resultar em dificuldade de concentração e lapsos de memória.

As mulheres com síndrome pré-menstrual grave nos seus anos mais jovens podem apresentar alterações graves, acentuadas e inexplicáveis do humor durante a perimenopausa. Além disso, as mulheres com história de ansiedade clínica e depressão parecem ser particularmente vulneráveis a depressão clínica recorrente durante meses de menopausa ou mesmo anos antes da menopausa.

As mulheres que transitam para a menopausa sofrem mais Depressão com os seguintes estados:

• Humor desdenhoso e pessimista antes da menopausa;
• Estresse interpessoal;
• Fumo;
• Pouco ou nenhum exercício;
• Solidão;
• Má auto-percepção da saúde.

Outros fatores de estresse que correspondem aos sintomas da menopausa são postulados para mostrar associação com depressão incluem os seguintes::

• O aparecimento de qualquer doença em outros ou em si mesmo;
• Alteração do emprego;
• Condições psicológicas ou sociais.

Várias condições psicológicas e sociais têm sido sugeridas para explicar por que as mulheres podem desenvolver depressão pré e pós-menopausa ou durante a perimenopausa. Algumas das condições estão relacionadas com os seguintes fatores:

• Síndrome do ninho vazio (um sentimento de dor e solidão que os pais podem sentir quando seus filhos saem de casa pela primeira vez);
• Mudança no processo de concepção;
• Incapacidade de se reproduzir (infertilidade);
• História de depressão pré-existente.

Uma história pessoal ou familiar de depressão pós-natal e transtorno disfórico pré-menstrual (sintomas de depressão grave, irritação e ansiedade antes da menstruação) são fatores de risco principais para o desenvolvimento de depressão no período menopáusico. No entanto, mesmo as mulheres sem antecedentes familiares de perturbação depressiva major estão em risco de síndrome depressiva peri menopáusica.